Con un costo de $100 millones, Respuestas en Génesis, un ministerio cristiano de apologética que profesa una visión creacionista de la Tierra Joven sobre los orígenes de la vida, abrió Ark Encounters hace siete años con el objetivo de convencer a los visitantes de que la historia bíblica del diluvio es una versión literal de un evento histórico. Fue pensado como una atracción hermana del Museo de la Creación inaugurado en 2007. La pieza central era un arca que se ajustaba a las proporciones bíblicas, convirtiéndola en la de estructura de madera independiente más grande del mundo. Se cosecharon troncos de hasta 50 pies de altura en lugares tan lejanos como la Columbia Británica y Oregón. En total, se usaron en el arca 3,3 millones de pies de madera, o 612 millas de tablones.
“El Ark Encounter en Williamstown es, con mucho, la atracción más popular de Kentucky, al menos por el volumen de los motores de búsqueda”, escribió Bet Kentucky, colocando el sitio en la parte superior de su lista. “Con una réplica de 510 pies de largo y 85 pies de ancho del Arca de Noé que tiene diez pisos de altura, Ark Encounter es un parque de diversiones de una parte y un museo creacionista cristiano que ofrece explicaciones (científicamente cuestionables) sobre cómo Noé y su familia podría haber albergado a todas las criaturas vivientes de la tierra a bordo del Arca durante cuarenta días y cuarenta noches”.
Y de esta manera la harás: de trescientos codos la longitud del arca, de cincuenta codos su anchura, y de treinta codos su altura. Génesis 6:15
Un codo bíblico ( ama en hebreo) es la longitud desde el codo hasta la punta de los dedos de un hombre promedio. Se desconoce la longitud exacta, pero generalmente se acepta que mide entre 19,8 y 20,6 pulgadas de largo.
El objetivo del inmenso proyecto era mostrar el verdadero alcance del Arca de Noé, y que es posible construir una estructura que podría albergar a los 16.000 animales que los creyentes estiman sobrevivieron al diluvio bíblico.
La versión moderna del arca bíblica no pretendía ser una solución flotante para la inundación divina, ya que tiene un piso de concreto y está sostenida por pilares de concreto anclados en el suelo. Lanzar el arca requeriría una serie única de desastres naturales que culminarían en una inundación que engulliría a Williamstown, Kentucky, sin salida al mar, a 600 millas de la playa más cercana.
“Si bien puede parecer extraño que el Arca esté ubicada en tierra firme, a cientos de millas del océano, se eligió Williamstown en parte debido a la centralidad de la ubicación dentro de Estados Unidos. Desde su apertura en 2016, de hecho se ha convertido en una especie de peregrinación para los cristianos de todo el país, recibiendo a más de 1 millón de visitantes cada año”, escribió Bet Kentucky.